【種類を総整理】昔の筆箱にはどんな種類があった？

昔の筆箱は、大きく分けると箱型、缶型、多面式、多機能型、ポーチ型に分類できます。特に昭和後期から平成初期にかけては、開閉方法や収納の仕掛けに工夫を凝らした製品が次々と登場しました。

代表的な種類を見ていきましょう。

1. 昭和の定番だったシンプルな箱型筆箱

昭和30〜40年代の小学生にとって、箱型の筆箱は学校生活に欠かせない道具でした。

代表的なのが、サンスター文具の「アーム筆入」です。

1965年（昭和40年）に発売され、1967年からテレビCMが放送されました。「象がふんでもこわれない」という印象的な宣伝で知られ、当時の文房具を代表するヒット商品になりました。

特徴は、余計な仕掛けを持たないシンプルな構造と丈夫さです。

鉛筆を収納する基本的な機能に重点を置き、長く使えることを目指した製品でした。

2. 缶ペンケース（カンペン）

昭和後期から平成初期にかけて、子どもたちの間で親しまれたのが缶ペンケースです。

金属製の薄いケースに、鉛筆や消しゴムなどを収納するシンプルなタイプでした。

主な特徴は次のとおりです。

- 金属製で比較的薄く、コンパクト
- キャラクターやアニメの絵柄が豊富
- ふたをスライドさせたり、持ち上げたりして開ける
- 表面だけでなく裏側にも装飾できる
- 落とすと大きな音が出やすい

サンリオキャラクターやアニメ、アイドルなどのデザインも親しまれました。

ふたの裏側にマグネットを貼ったり、好きな写真を飾ったりする楽しみ方もありました。

興味深いのは、缶ペンケースそのものは1980年代に突然誕生したわけではないことです。

古文房具を研究する文具専門メディア「文房具のとびら」の連載によると、ブリキ製の筆箱は明治・大正期から存在していました。つまり、昭和後期の缶ペンブームは、古くからある金属製筆箱が新しいデザインで再び人気を集めた現象でもあります。

3. 両面開き筆箱

両面開き筆箱は、片側だけでなく反対側にもふたが付いたタイプです。

片面に鉛筆、もう片面に消しゴムや定規を収納できるため、整理整頓しやすい構造でした。

昭和53年（1978年）のクツワの歴史には、多機能マグネット筆入の開発と、4ドア・5ドアの製品が競い合った「MG筆入ドア戦争」が記録されています。

当時は、筆箱の収納スペースを増やすこと自体が商品開発の競争になっていたのです。

4. 多機能・飛び出す筆箱

昔の筆箱を語るうえで、特に印象に残るのが多機能タイプです。

一見すると普通の箱型ですが、ふたを開けたりボタンを押したりすると、内部の収納部分が動く仕組みになっていました。

代表的な機能は次のとおりです。

- ボタン操作による鉛筆の持ち上げ機構
- 鉛筆削りの収納・取り出し機能
- 消しゴム専用の引き出し
- 定規や小物を収納する独立スペース
- ダイヤル式のロック機構
- 複数のふたを使った多層収納

特に鉛筆削り付き筆箱は、鉛筆を削る道具まで本体に収納できる点が魅力でした。

また、レーシングカーやロボットなどをイメージしたデザインもあり、筆箱そのものが遊び道具のような存在になっていました。

5. キャラクター・装飾型筆箱

筆箱の外観も、時代によって大きく変わりました。

昭和のキャラクター文具では、人気漫画やアニメの絵柄が印刷された製品が登場。平成に入ると、見る角度によって絵柄が変わる加工や、立体的な装飾なども目立つようになります。

筆箱の機能だけでなく、友達に見せたくなるデザインであることも大切な価値でした。

【素材と仕組み】昔の筆箱は何でできていた？

昔の筆箱を詳しく見ると、時代によって使用される素材が変化していることがわかります。

単に見た目の流行が変わっただけではありません。耐久性、安全性、加工のしやすさ、製造コストなどが、筆箱の形状にも影響してきました。

セルロイド製：昭和初期から戦後にかけての定番

セルロイドは、かつて文房具や日用品に広く使われた素材です。

光沢のある美しい色柄を表現しやすく、比較的軽いことから筆箱にも採用されました。

古文房具コレクターのたいみち氏による「文房具百年」の調査では、1925年刊行の『高等商品学』にセルロイドの用途として筆入が記載されています。また、1940年の資料にもセルロイド製筆箱への言及があります。

一方で、セルロイドには燃えやすいという弱点がありました。

子どもが毎日持ち歩く文房具として、安全性や耐久性が課題になったのです。

ブリキ製：金属ならではの丈夫さと印刷技術

ブリキは、鉄板にスズをめっきした金属素材です。

表面に模様を印刷したり、凹凸を付けたりできるため、装飾性の高い筆箱にも使われました。

明治時代にはブリキへの印刷技術が発達し、筆箱の製造にも活用されました。

明治41年には木田常治郎氏によるブリキ印刷製筆入の特許出願があったことも、文房具の歴史研究で紹介されています。

金属製ならではの硬さがある反面、落としたときの音やへこみやすさなどは弱点でした。

プラスチック製：耐久性と大量生産への転換

昭和30年代以降、プラスチック製の筆箱が広く普及しました。

ただし、当時の一般的なプラスチック製筆箱は、落としたり強い力を加えたりすると割れることがありました。

この課題に対応したのが、サンスター文具のアーム筆入です。

同社の公式発表や商品開発に関する紹介によると、アーム筆入には衝撃に強いポリカーボネートが採用されました。

信号機のレンズなどにも使われる素材で、一般的なプラスチックとは異なる強度を持っています。

人工皮革・布・合成樹脂：平成以降の多様化

平成に入ると、人工皮革や布、合成樹脂など、素材の選択肢が広がります。

クツワの公式沿革では、1989年（平成元年）に人工皮革の「クラリーノ」製筆入を発売したことが記録されています。

その後は、スポーツバッグを小型化したようなエナメル素材のペンケースや、ファスナーで開閉する布製タイプも登場しました。

筆箱は、硬い箱で筆記具を守るものから、軽さや持ち運びやすさ、デザイン性も考慮するアイテムへと変化していきます。

【歴代デザインと年表】昭和から平成まで筆箱はどう進化した？

筆箱の歴史を理解するには、メーカーの商品開発と当時の子どもたちの生活を合わせて見ることが大切です。

ここでは、サンスター文具とクツワの公式沿革、文具専門メディアの歴史調査、メーカー担当者への取材記事をもとに、主な転換点を整理しました。

1970年代はマグネット式の転換期

サンスター文具の公式沿革によると、1970年には磁石でロックする「電子ロック筆入」が登場しています。

一方、クツワは1978年に多機能マグネット筆入を多数開発しました。

この時期の筆箱は、単にふたを開閉するだけではなく、磁石や複数の収納区画を組み合わせることで、使い勝手と面白さを両立させようとしていました。

1980年代は筆箱の多機能化が加速

サンスター文具の1980年の「5面マチック筆入」は、当時の多面式筆箱を象徴する製品です。

さらに1985年には、複数の機能を備えたステーショナリーロボ「文九郎」シリーズが登場しました。

救太郎やお糸ちゃんなど、ロボットをモチーフにしたシリーズ展開も行われています。

筆箱と文房具の境界が曖昧になるほど、機能を盛り込む開発が進んだ時代でした。

【平成の筆箱】多機能ブームから缶ペンケースへ変化した理由

平成初期の筆箱には、昭和後期の多機能ブームを引き継いだ製品が数多くありました。

特に印象的だったのが、ボタンを押すと収納部分が動くタイプです。

ボタンを押すこと自体が楽しみだった

平成初期の多機能筆箱は、見た目だけでなく、動かすことにも楽しみがありました。

例えば、ふたを開けると鉛筆が持ち上がったり、ボタンを押すと鉛筆削りが現れたりする仕組みです。

当時のクツワの商品開発担当者への取材を掲載したデイリースポーツの記事では、こうした多機能タイプの全盛期について紹介されています。

レーシングカーやアニメキャラクターのデザイン、取り外して配置を変えられる収納パーツなど、子どもたちの好奇心を刺激する工夫が盛り込まれていました。

缶ペンケースが人気を集めた背景

一方、缶ペンケースも昭和後期から平成にかけて定番になりました。

多機能筆箱とは対照的に、金属製の薄いケースに筆記具を入れるだけのシンプルな構造です。

それでも人気を集めた理由は、デザインの豊富さと自分らしく飾れる自由度にありました。

キャラクターの絵柄を選んだり、裏面にマグネットを貼ったりと、持ち主の個性を表現できたのです。

ただし、金属製のため、落とすと大きな音がするという弱点もありました。

なぜ多機能筆箱は少なくなったのか？

大きな転換点は、学校生活における筆箱の役割の見直しです。

デイリースポーツが2019年に掲載した神戸新聞の取材記事では、多機能筆箱で遊んで授業に集中できない子どもが増えたことや、学校での使用制限が広がった背景が紹介されています。

神戸市教育委員会についても、派手なデザインによる集中力への影響や、家庭間の購入格差などを理由に、筆箱を原則無地とする考え方が紹介されました。

もちろん、すべての学校が同じ規則を採用したわけではありません。

しかし、筆箱に求められる価値が「持っているだけで楽しいもの」から「授業で使いやすいもの」へ移ったことは、商品デザインに大きな影響を与えました。

【昔と現在の筆箱を比較】2026年の筆箱は何が違う？

昔の筆箱と現在の筆箱には、素材や機能だけでなく、設計思想にも違いがあります。

2026年はシンプル一辺倒ではない

現在の筆箱がすべて無地のポーチ型になったわけではありません。

2026年10月に更新されたマイベストの小学生向け筆箱比較でも、ファスナー式のポーチ型、箱型、マグネット式、透明タイプなどが取り上げられています。

また、現在の商品にも昔ながらの両面開き構造は残っています。

つまり、昔の機能が完全になくなったのではなく、必要な機能を選んで残す方向に変化したのです。

現代の筆箱に求められる3つのポイント

1. 軽くて持ち運びやすいこと

ランドセルや通学用品に入れても負担になりにくい軽さが求められます。

2. 中身を整理しやすいこと

鉛筆、消しゴム、定規などを分けて収納できる仕切りやポケットが便利です。

3. 授業に集中できること

不要な仕掛けや装飾を減らし、必要なものをすぐに取り出せる設計が重視されます。

現在も残る昔ながらの機能

興味深いのは、2026年の小学生向け筆箱にも、マグネット式のふたや両面開きが存在することです。

クツワの「ピッタントン」やサンスター文具の「ヨコピタ」などは、箱型の収納構造を現代的に改良した製品です。

クツワの沿革では、2020年に強化プラスチックを使用した「タフキング」、机に吸着して倒れにくくする「エアピタ」が登場したことも記録されています。

昭和の筆箱が持っていた「使いやすく、丈夫である」という基本的な価値は、現在にも受け継がれています。

【懐かしい筆箱ランキング】昭和・平成を代表する定番5選

ここでは、歴史的な特徴と当時のデザインの印象を基準に、懐かしさを感じる代表的な筆箱を5種類紹介します。販売数を集計した人気ランキングではなく、各時代を象徴するタイプの編集的な順位です。

第1位：アーム筆入

昭和の代表格
「象がふんでもこわれない」のCMで知られる丈夫な筆箱。1965年発売という歴史も魅力です。