旧渋谷川遊歩道路（キャットストリート）の歴史と由来！1964年東京オリンピックから裏原宿の現在まで

東京都渋谷区を代表するおしゃれなストリートとして、国内外のファッションフリークや観光客を惹きつけ続ける旧渋谷川遊歩道路。一般には「キャットストリート」という愛称や俗称で広く知られ、原宿と渋谷を結ぶ独自のカルチャー発信地として確固たる地位を築いています。しかし、この洗練された街並みが誕生した背景には、日本の都市インフラの歴史や、1964年の大イベントに深く関わるドラマチックなルーツが存在します。

本記事では、公式な歴史資料や自治体の記録に基づき、穏田川と呼ばれていた時代から東京オリンピックに伴う暗渠化の経緯、そして現在の裏原宿を形作るブティックや飲食店の街並みへと変貌を遂げた軌跡を、専門的な視点と独自の切り口で詳しく紐解いていきます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：旧渋谷川遊歩道路（キャットストリート）は、かつての渋谷川（穏田川）を1964年の東京オリンピックに合わせて暗渠化して生まれた。
• 要点2：1996年以降は渋谷区の区道となり、表通りとは一線を画す小規模なブティックや飲食店が集積する「裏原宿」の中心地へと成長した。
• 要点3：歴史的な河川の流路という特殊な構造が、車社会とは異なる歩行者中心の洗練されたカルチャーとコミュニティを生み出す原動力となった。

旧渋谷川遊歩道路（キャットストリート）とは？基本情報と現在の位置づけ

旧渋谷川遊歩道路は、東京都渋谷区内に位置する歩行者専用の区道であり、一般的には「キャットストリート」の通称で親しまれています。原宿の明治通りから渋谷の宮益坂付近へと抜ける約1キロメートル弱のエリアは、表参道や明治通りといった大通り喧騒から少し離れ、独自の落ち着いた佇まいとクリエイティブな空気が共存する空間として知られています。

公式な区道として整備されたのは1996年（平成8年）以降のことですが、それ以前からファッションブランドの旗艦店やインディペンデントなセレクトショップ、感度の高いカフェなどが次々と進出。大型商業施設が立ち並ぶ表通りとは異なり、かつての川筋特有の細長く入り組んだ形状を活かした小規模な店舗が集積している点が最大の特徴です。

渋谷川と穏田川のルーツ：かつての水辺が街の骨格を作るまで

キャットストリートの足元に隠された歴史を語る上で欠かせないのが、かつてこの場所を流れていた河川の存在です。歴史的な文献や地域の記録によると、この一帯にはかつて渋谷川の上流にあたる「穏田川（おんでんがわ）」が流れていました。

穏田川周辺は江戸時代から昭和初期にかけて、水車が回る閑静な田園地帯や水辺の集落として知られていました。周囲には豊かな自然が広がり、水運や農業用水としても地域住民の生活を支える重要な水路でした。しかし、東京の都市化が急ピッチで進むにつれて、川の氾濫リスクや生活排水による水質悪化などが都市問題として浮上するようになります。都市機能の近代化と衛生環境の改善が急務となる中、この水辺の風景は大きな転換点を迎えることになりました。

1964年東京オリンピックと「暗渠化」の歴史的背景

旧渋谷川遊歩道路の誕生における最も決定的な転換点は、1964年（昭和39年）に開催された東京オリンピックでした。世界的祭典を目前に控えた東京都は、世界中から訪れる要人や観光客を迎えるため、インフラの急速な整備と都市の近代化を断行しました。

その一環として、都市景観の向上や交通網の整備、衛生面の改善を目的に、穏田川をはじめとする都市河川の「暗渠化（あんきょか）」が計画・実行されました。川の上に蓋をして道路や遊歩道として再利用するこの手法は、当時の東京における一大土木事業であり、失われつつあった空間を新たな都市アセットへと生まれ変わらせる先駆的な試みでした。1964年のオリンピック開催に向けて整備されたこの空間こそが、現在のキャットストリートの物理的な基盤となっています。

「裏原宿」の誕生とブティック・飲食店カルチャーの隆盛

暗渠化されて生まれた遊歩道は、車両の通行が制限されている区間が多く、歩行者が安全に散策できる貴重な空間となりました。この「車の往来を気にせず歩ける独特のスケール感」が、1980年代から1990年代にかけて若者文化やファッションの仕掛け人たちの目を引くことになります。

表参道や明治通りのような巨大な商業ビルではなく、一軒家を改装したような小規模なブティックや、隠れ家的なカフェ、レコードショップが次々とオープン。「裏原宿（ウラハラ）」という言葉がムーブメントとして定着するにつれて、キャットストリートはその中心的な動脈として機能し始めました。国内外のデザイナーやクリエイターがこの地から独自のトレンドを発信し、日本のストリートカルチャーの聖地としてのアイデンティティが確立されました。

現在の姿：サステナブルな空間と進化を続けるトレンドの発信地

2026年現在、旧渋谷川遊歩道路は単なるファッションストリートの枠を超え、多様なライフスタイルやグローバルな食文化が交差する洗練されたエリアへとさらに進化を遂げています。ストリートブランドのフラッグシップストアに加え、サステナビリティを意識したコンセプトショップや、世界中から注目を集めるスペシャリティコーヒー店、洗練されたベーカリーなどが軒を連ねています。

かつて川が流れていたという歴史的記憶は、現代のコンクリートジャングルの中にあって不思議な「抜け感」や心地よい開放感として訪れる人々に感じられます。緑豊かな植栽や洗練されたファサードデザインが施された遊歩道は、歩くだけで東京の最先端の空気感を感じ取れる貴重な都市空間としての価値を保ち続けています。

【旧渋谷川遊歩道路】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：キャットストリートという名前の由来は何ですか？
A1：諸説ありますが、かつての細長く曲がりくねった遊歩道の形状が猫の背中に似ている説や、野良猫が多く見られた説、あるいは「通りの雰囲気が猫のように気まぐれでおしゃれでしなやかである」というイメージから名付けられたといわれています。

Q2：車は通行できますか？遊歩道は歩行者専用ですか？
A2：旧渋谷川遊歩道路は全体として歩行者や自転車の往来が中心ですが、区間によっては一部車両が通行可能な場所や、店舗の搬入車が乗り入れるエリアもあります。安全のため、散策の際は周囲に注意しながら歩くのが基本です。

Q3：最寄り駅やアクセス方法を教えてください。
A3：表参道駅（東京メトロ各線）または明治神宮前〈原宿〉駅、渋谷駅のいずれからも徒歩圏内アクセスが可能です。原宿側から渋谷側へ、あるいはその逆へと街並みを眺めながら歩くウォーキングコースとしても非常に人気があります。

まとめ：歴史の記憶をとどめる都市空間の価値

旧渋谷川遊歩道路（キャットストリート）は、1964年の東京オリンピックという歴史的契機における河川の暗渠化というインフラ整備から出発し、半世紀以上の時を経て東京を代表するカルチャー回廊へと変貌を遂げました。

単なるおしゃれなショッピングストリートとして消費されるだけでなく、その地下に眠る穏田川の記憶や、自動車社会とは異なる「歩行者のための空間」という構造上のルーツを知ることで、この街を歩く体験はより一層深いものになります。変化の激しい東京の都市景観の中で、過去の歴史と現在のクリエイティビティを巧みに融合させたこの遊歩道は、未来の都市デザインにとっても示唆に富む貴重な存在と言えるでしょう。 （出典: 旧 渋谷 川 遊歩道 路（Yahoo!ニュース））